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虫子以塑料为食是怎么回事

虫子以塑料为食是怎么回事

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虫子以塑料为食是怎么回事

中国人口众多,每天消耗塑料垃圾数量庞大,这些垃圾如果得不到及时处理,将会产生严重环境污染,甚至危害到其他动物的生存,而近日,美国的研制的这种面包虫将可以专门对付塑料垃圾。

而美国人每年要扔掉25亿只泡沫塑料杯。然而,这批垃圾只不过是美国人每年丢弃的3300万吨塑料中的一小部分,这个总数中不到10%得到回收利用,而剩下的则引发从水污染到动物中毒的各种挑战。

这种面包是拟步甲的幼虫形态,根据斯坦福大学土木与环境工程系高级研究工程师吴Wei-Min合作的两项研究,它们能以聚苯乙烯泡沫塑料或其他形式的聚苯乙烯为食,蠕虫肠道中的微生物在此过程中生物降解塑料——这是一个令人大吃一惊和充满希望的发现。

在实验室中,100条面包虫每天吃掉34~39毫克聚苯乙烯泡沫塑料——大约是一片小药丸的重量。这些蠕虫像处理任何食物来源一样,将约一半的塑料转变为二氧化碳。

在24小时内,他们把大部分剩余塑料以看上去像是微型兔子屎的可生物降解碎片排出。吴说那些固定以塑料为食的面包虫和吃正常饮食的一样健康,而且它们的排泄物看来可以安全地作为种植土使用。

包括吴的研究者们在早先的研究中已经显示印度谷螟的幼虫蜡虫在它们的肠道中有能降解聚乙烯的微生物,这种塑料用于薄膜制品如垃圾袋。然而,关于面包虫的新研究很重要,因为聚苯乙烯泡沫塑料被认为是不可生物降解的并且对于环境问题更大。

如果有,你就得诺贝尔生物奖了。